มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล ออกโรงชื่นชม วิคเตอร์ เกียวเคเรส กองหน้าที่กำลังดิ้นรนทำประตูแรกในฤดูกาลนี้ว่าเต็มไปด้วย "จิตใจและความมุ่งมั่นที่เหลือเชื่อ"
หัวหอกวัย 28 ปี รายนี้เป็นตัวสำรองในเกมช่วงต้นฤดูกาล และยังไม่ยิงประตูให้ต้นสังกัดได้เลยในทุกรายการ แม้จะยิงกระจายให้ทีมชาติสวีเดน
อาร์เตต้าเลือกใช้ ไค ฮาเวิร์ตซ์ ดาวยิงทีมชาติเยอรมนี เป็นหน้าเป้า ทำให้เกียวเคเรสยังไม่เคยออกสตาร์ทในพรีเมียร์ลีกเลยแม้แต่เกมเดียวในซีซั่นนี้
เมื่อถูกถามก่อนเกมวันอาทิตย์ที่ต้องบุกไปเยือน นอตติงแฮม ฟอเรสต์ ว่าเกียวเคเรสกำลังขาดความมั่นใจหรือไม่ อาร์เตต้าตอบว่า
“นั่นเป็นคำถามที่ค่อนข้างส่วนตัวนะ”
“ผมคิดว่าสิ่งที่เขาสื่อออกมาคือจิตใจและความมุ่งมั่น รวมถึงความทุ่มเทในการพัฒนาและช่วยทีม แค่นั้นเลย”
“วิคเตอร์เป็นแบบนี้ทุกวัน ไม่ว่าเขาจะเล่นตำแหน่งไหน หรือจะยิงประตูได้หรือไม่ และนั่นคือเหตุผลที่เขาเป็นตัวเลือกให้ลงเล่นเสมอ”
— มิเกล อาร์เตต้า กล่าว
อาร์เตต้ายังกล่าวว่าเกียวเคเรส ซึ่งยิงไป 21 ประตู ในฤดูกาลเปิดตัวกับสโมสรเมื่อ 2025/26 นั้นโชคร้ายที่ยังไม่สามารถเปิดบัญชีสกอร์ในซีซั่นนี้ได้
“เราพยายามช่วยเขาอย่างเต็มที่ เขามีช่วงเวลาที่ดีมาก ๆ”
“เขาอยู่หน้าประตูสามหรือสี่ครั้งโดยไม่มีผู้รักษาประตู แต่บอลก็ไม่มาถึงเขา”
“มันเป็นช่องว่างที่เล็กมาก ๆ”
“การยิงได้หรือไม่ได้เปลี่ยนเรื่องราวทั้งหมด”
— มิเกล อาร์เตต้า กล่าวเสริม
อาร์เตต้ายังเผยว่า มาร์ติน ซูบีเมนดี กองกลางอาจฟิตทันลงเล่นกับฟอเรสต์ แต่ ปิเอโร ฮินคาปี กองหลังมีแนวโน้มพลาดเกมที่ ซิตี้ กราวด์
ทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บข้อเท้าอย่างประหลาดระหว่างการซ้อมที่สนาม เอมิเรตส์ สเตเดียม หลังเกมชนะ ลีดส์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“ปิเอโรกำลังฟื้นตัวได้ดีมาก”
“เมื่อรู้จักนิสัยของเขาและวิธีที่เขาผลักดันทุกคน ผมมั่นใจว่าคงไม่นานเกินไป แต่เขาอาจต้องใช้เวลาอีกหนึ่งหรือสองสัปดาห์”
“ซูบีดูดีขึ้นมาก เขาดูดีขึ้นมากแล้วในวันนี้ เรามีการซ้อมอีกครั้งพรุ่งนี้ (วันเสาร์) แล้วหลังจากนั้นเราจะประเมินว่าเขาพร้อมลงเล่นกับฟอเรสต์หรือไม่”
— มิเกล อาร์เตต้า กล่าว
ปัจจุบัน อาร์เซนอล รั้งอันดับสองในพรีเมียร์ลีก ห่างจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่ 3 คะแนน