อาร์เซนอล เตรียมออกไปเยือน ซิตี้กราวด์ เพื่อไล่ตาม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จ่าฝูง พรีเมียร์ลีก ให้ทัน แต่ก็ต้องรู้ตัวว่าสี่จากห้านัดหลังสุดที่บุกมาเยือน น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ พวกเขายิงประตูไม่ได้เลย
ที่จริงสองนัดหลังสุดที่เจอกันในน็อตติงแฮมมีโอกาสยิงรวมกันถึง 40 ครั้ง แต่จบลงด้วยสกอร์ 0-0 ทั้งคู่
ตัว ฟอเรสต์ เองก็ยิงประตูไม่ได้ในสี่นัดหลังสุดที่เจอกับทีมจากลอนดอนเหนือ และชนะเพียงหนึ่งจาก 11 นัดหลังสุดในลีกที่เจอกัน เสมออีกสอง แพ้อีกแปด
ทีมจากมิดแลนด์สกำลังจมอยู่ที่ อันดับ 15 จึงต้องการสามแต้มเป็นอย่างยิ่ง ทว่า โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ เพิ่งชนะในลีกกับทีมใหม่ได้แค่ครั้งเดียว และที่จริงชนะในลีกสูงสุดอังกฤษเพียงห้าจาก 29 นัดหลังสุด (เสมอ 9 แพ้ 15)
แม้เขาจะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นเมื่อกลับมา เซลเฮิสต์ พาร์ก สัปดาห์ก่อนตอนที่ฟอเรสต์เจอ คริสตัล พาเลซ แต่ทีมเยือนก็พ่ายไป 3-1
ทั้งที่ฟอเรสต์ยิงถึง 24 ครั้ง ในนัดนั้น และมีค่า xG สูงถึง 3.36 โดย 8 โอกาสทอง ถือเป็นสถิติมากที่สุดของทีมที่แพ้ในนัดนั้น นับตั้งแต่เกมของ แบล็คเบิร์น กับ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2012
กลาสเนอร์คงอยากลองวัดฝีมือกับ มิเกล อาร์เตตา โดยเฉพาะเมื่อ ปืนใหญ่ มีโปรแกรม แชมเปียนส์ลีก อีกนัดกับ บาเยิร์น มิวนิก แค่ไม่กี่วันหลังเกมนี้ ซึ่งอาจมีผลต่อการเลือกตัวของผู้จัดการชาวสเปน
ทีมของอาร์เตตาเคยขึ้นชื่อเรื่องความอันตรายจากลูกตั้งเตะ แต่ในฤดูกาล 2026/27 จุดนี้กลับขาดหายไปอย่างชัดเจน และอาจเป็นอีกช่องที่กลาสเนอร์ใช้โจมตี
ที่จริงทีมเยือนยังยิงประตูจากลูกตั้งเตะที่ไม่ใช่จุดโทษไม่ได้เลยในหกนัดลีกฤดูกาลนี้ และหากนัดนี้ยังทำไม่ได้จะเท่ากับช่วงที่พวกเขายิงไม่ได้นานที่สุด (เจ็ดนัดติดตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาคม 2025)
หากฟอเรสต์อยากพลิกความคาดหมายและคว้าสามแต้ม แนวรุกของพวกเขาต้องทำได้ดีกว่านี้มาก
ยิงได้แค่ 5 ประตู จากหกนัด ถือเป็นผลผลิตที่แย่ที่สุดร่วมอันดับสองของทั้งลีก โดย แดน เอ็นดอย เป็นนักเตะฟอเรสต์คนเดียวที่ยิงมากกว่าหนึ่งประตู
เลียม เดลาป, อิกอร์ เฆซุส และ มอร์แกน กิบบ์ส-ไวต์ ยิงได้คนละหนึ่งประตู และการพลาดอย่างเหลือเชื่อของเดลาปที่เซลเฮิสต์ก็สะท้อนปัญหาการยิงประตูของพวกเขาในฤดูกาลนี้ได้อย่างดี
อัตราการเปลี่ยนเป็นประตูของเขาอยู่ที่ 7.1% จาก 14 ครั้งในฤดูกาล 26/27 และยิงเข้ากรอบแค่สองครั้ง สำหรับนักเตะที่ทีมจ่ายค่าตัวสถิติสโมสรราว 50 ล้านปอนด์ นั่นถือเป็นผลตอบแทนที่แย่มาก
กิบบ์ส-ไวต์ยังพอเชิดหน้าได้ เพราะเขาสร้างโอกาสในลีกสูงสุดมากกว่าใคร (17 ครั้ง) เป็นรองแค่ ปาสกาล กรอส ของ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน (18 ครั้ง)
โอกาสจากเกมเปิด 15 ครั้ง โอกาสทอง 7 ครั้ง และค่า xA 1.87 ทำให้เขาเป็นผู้นำในสถิติเหล่านี้เหนือนักเตะคนอื่นในลีกเช่นกัน
นั่นยิ่งตอกย้ำว่าเพื่อนร่วมทีมแนวรุกของเขาย่ำแย่แค่ไหน และเป็นเหตุผลสำคัญที่ฟอเรสต์กำลังดิ้นรนอยู่ผิดที่ผิดทางในพรีเมียร์ลีก
น่าสนใจว่าถ้ากิบบ์ส-ไวต์และเพื่อน ๆ เริ่มต้นได้ดี พวกเขาอาจได้ของดีในนัดนี้
เพราะอาร์เซนอลตกเป็นรองก่อนในสามจากสี่นัดลีกหลังสุด เท่ากับจำนวนใน 25 นัดก่อนหน้ารวมกัน
แต่เพื่อให้เห็นภาพว่างานนี้ยากแค่ไหนสำหรับเจ้าบ้าน พวกเขาต้องเจอทีมปืนใหญ่ที่ชนะ 14 จาก 17 นัดหลังสุดในพรีเมียร์ลีก (แพ้ 3)
ในนั้นเก้าชัยชนะเป็นชัยชนะห่างหนึ่งประตู และตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมาพวกเขาชนะ 17 นัดด้วยผลต่างหนึ่งประตู ซึ่งมากที่สุดในบรรดาทีมจากห้าลีกใหญ่ในยุโรป
พวกเขาพ่ายได้ก็จริง อย่างที่ไบรท์ตันแสดงให้เห็นเมื่อไม่นานนี้ด้วยชัยชนะ 3-0 ที่สมควรได้ แต่ผลแบบนั้นตอนนี้กลายเป็นข้อยกเว้นมากกว่าปกติ
ทุกวันนี้ทีมใดจะเอาชนะอาร์เซนอลได้ต้องออกแรงหนัก และด้วยสถิติช่วงหลังของปืนใหญ่ พูดง่ายแต่ทำยากสำหรับคู่แข่ง
กลาสเนอร์อาจชี้ว่าค่าเฉลี่ยต่อนัดของฟอเรสต์ในพรีเมียร์ลีกทั้งค่า xG (1.72), การสัมผัสบอลในกรอบคู่แข่ง (27.3), การยิง (17.7) และโอกาสทอง (3.5) ดีที่สุดในรอบห้าฤดูกาล แต่ตัวเลขสวย ๆ ก็ไม่มีความหมายถ้าเปลี่ยนเป็นชัยชนะไม่ได้