อาร์เซนอล ขึ้นสู่ตำแหน่งจ่าฝูง พรีเมียร์ลีก หลังเปิด แอนฟิลด์ เอาชนะ ลิเวอร์พูล ไป 1-0 อย่างมีสไตล์ ขณะที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จมดิ่งลงไปอีกหลังพ่าย เชลซี 2-0
ไบรท์ตัน อาจกลายเป็นคู่แข่งสำคัญที่สุดของ อาร์เซนอล ในการป้องกันแชมป์ หลังจาก "นกนางนวล" สร้างความพ่ายแพ้ติดต่อกันเป็นนัดที่สองให้กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้
เอเอฟพี สปอร์ต มองสามประเด็นจากเกมสุดสัปดาห์:
มีไม่กี่ความสำเร็จที่ มิเกล อาร์เตตา ยังทำไม่ได้นับตั้งแต่คุม อาร์เซนอล เมื่อเจ็ดปีก่อน แต่การชนะ พรีเมียร์ลีก ที่ แอนฟิลด์ ยังเป็นสิ่งที่หลุดมือเขามาจนถึงวันอาทิตย์
อาร์เตตาได้ผลตอบรับที่ต้องการหลังตกรอบ ลีกคัพ อย่างน่าอับอายต่อ ฟลีตวูด ทีมจากลีกระดับสี่เมื่อวันอังคาร เมื่อ ไค ฮาเวิร์ตซ์ ยิงให้ "ปืนใหญ่" นำตั้งแต่ต้นเกม
หลังจากนั้น อาร์เซนอล ต้องพึ่งพาความแข็งแกร่งเกมรับอันขึ้นชื่อ
ลิเวอร์พูล ต้องจ่ายราคาที่ไม่คว้าโอกาสในช่วงที่ครองเกมเหนือกว่าก่อน halftime แต่ "หงส์แดง" ถูกปิดตายสนิทในครึ่งหลังเมื่ออาร์เตตาจัดระเบียบใหม่ในช่วงพัก
การนำสามคะแนนที่จ่าฝูงของ อาร์เซนอล ดูสบายใจขึ้นเมื่อพิจารณาว่า ซิตี้ มีแนวโน้มจะโดนตัดคะแนนมหาศาล เว้นแต่จะพลิกคำตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาละเมิดกฎ พรีเมียร์ลีก กว่าหนึ่งร้อยข้อหา
ครั้งสุดท้ายที่ ยูไนเต็ด อยู่ในโซนตกชั้นหลังเดือนสิงหาคมคือเมื่อ 40 ปีก่อน เมื่อการปลด รอน แอตกินสัน เปิดทางให้ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เข้ามาและนำยุคทองแห่งความสำเร็จ
นั่นอาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวความปลอบใจเดียวสำหรับแฟน ยูไนเต็ด ที่กำลังเตรียมรับมือกับโอกาสลุ้นหนีตกชั้นตลอดฤดูหนาวอันยาวนาน
ความพ่ายแพ้ของ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และ คริสตัล พาเลซ ทำให้ "ปีศาจแดง" ยังอยู่นอกสามอันดับสุดท้ายด้วยผลต่างประตู
แต่การดิ่งลงเหวของ ยูไนเต็ด ไม่มีทีท่าจะหยุด
ไมเคิล แคริก ได้โอกาสคุมทีมต่อในเกมเยือน สแตมฟอร์ด บริดจ์ เมื่อวันเสาร์ แต่ต้องกุมหัวหลังลูกทีมเยือนถล่มตัวเองในครึ่งหลัง
ยูไนเต็ด มีโอกาสดีกว่าก่อน halftime ในเกมที่ยังไม่มีประตู
ความรู้สึกเชิงบวกใด ๆ หายวับเมื่อ มอร์แกน โรเจอร์ส ถูกปล่อยให้ทะลุทะลวงผ่านใจกลางแนวรับ ยูไนเต็ด โดยไม่มีใครสกัด เพื่อเปิดสกอร์
ช่วงเวลาบ้าคลั่งของ ลิซานโดร มาร์ติเนซ ก็ไม่ช่วยอะไรผู้จัดการทีมที่กำลังถูกกดดัน
กองหลังชาวอาร์เจนตินาโดนใบเหลืองจากสองฟาวล์ที่ห่างกัน 83 วินาที ทำให้ ยูไนเต็ด เหลือ 10 คน และเสียจุดโทษ ซึ่ง โคล พาลเมอร์ สังหารไม่พลาด
การไร้ชัยเก้านัดติดต่อกันเป็นสถิติที่ ยูไนเต็ด ไม่ชนะยาวนานที่สุดในรอบ 38 ปี
โอกาสจริงที่สโมสรซึ่งควรมีรายได้ฤดูกาลนี้เกิน 700 ล้านปอนด์จะตกชั้นยังห่างไกล
แต่การออกสตาร์ทอย่างรวดเร็วของทั้งสามทีมที่เลื่อนชั้นมา ซึ่งอยู่อันดับเหนือลูกทีมของแคริกในตาราง ทำให้ไม่อาจมองข้ามได้ง่าย ๆ
ไบรท์ตัน ก็ฝันที่จะพลิกความคาดหมาย แต่ด้วยเหตุผลที่ถูกต้องทั้งหมด
"นกนางนวล" ไม่เคยคว้าโทรฟี่ใหญ่ แต่พิสูจน์แล้วว่าจัดการกับทีมที่ดีที่สุดของ พรีเมียร์ลีก ได้
ลูกทีมของ ฟาเบียน เฮอร์เซเลอร์ ถล่ม อาร์เซนอล 3-0 ในเดือนกันยายน และเอาชนะ ซิตี้ ในเกมเยือนเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสรเมื่อวันเสาร์
ทีมที่ยิงประตูมากที่สุดใน พรีเมียร์ลีก ยังเก็บคลีนชีตได้หกนัดในเก้าเกม
"มีสำนวนเก่า ๆ ว่า เกมรับชนะการต่อสู้และชนะแชมป์" เฮอร์เซเลอร์ กล่าว
"ผมพูดก่อนเกมว่ามันเกี่ยวกับความเชื่อ มันเกี่ยวกับการมีความมั่นใจที่จะมาที่นี่และชนะเกมนี้"
ไบรท์ตัน อยู่อันดับสาม แต่ความเชื่อกำลังเพิ่มขึ้นว่าพวกเขาอาจทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้และเลียนแบบการคว้าแชมป์สุดช็อกของ เลสเตอร์ เมื่อทศวรรษก่อน