อาร์เซนอล บุกเฉือน น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ 1-0 เก็บสามแต้มสำคัญไล่จี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จ่าฝูง ขณะที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังไม่ชนะใครใน พรีเมียร์ลีก ติดต่อกันเป็นเกมที่ห้าแล้ว
ด้าน เชลซี และ ลิเวอร์พูล ต่างคว้าชัยจนขึ้นไปอยู่ในห้าอันดับแรก ส่วน ไบรท์ตัน ที่ยิงกระจายถล่มคู่ปรับตลอดกาลอย่าง คริสตัล พาเลซ 5-0 ขึ้นไปรั้งอันดับสามของตาราง
มิเกล อาร์เตต้า ยืนกอดอกด้วยสีหน้าหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่ อาร์เซนอล ต้องออกแรงหนักกว่าจะเจาะแนวรับที่เหนียวแน่นของ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ได้ในวันอาทิตย์
ทีมแชมป์เก่าไม่สามารถยิงตรงกรอบได้เลยในช่วง 70 นาทีแรกของเกมลีกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2023 และอาร์เตต้าเริ่มจะหมดความอดทน
แต่กุนซือปืนใหญ่มีอาวุธทรงพลังบนม้านั่งสำรอง และเขาใช้ทรัพยากรที่มีอย่างเต็มที่เพื่อพลิกเกมบริเวณริมฝั่งแม่น้ำเทรนต์
อาร์เตต้าส่ง โนนี มาดูเอเก้ ลงแทน เอเบเรชี เอเซ่ ที่ฟอร์มไม่โดดเด่นตั้งแต่ halftime และใส่ มิเกล เมริโน่, วิคเตอร์ ยอคเกเรส และ ยูร์เรียน ทิมเบอร์ ลงมาเมื่อครึ่งหลังดำเนินไป
มาดูเอเก้คือกุญแจสู่ชัยชนะ เขาตัดจากริมเส้นซ้ายก่อนซัดเต็มข้อ บอลแฉลบผ่าน แมตซ์ เซลส์ นายทวารฟอเรสต์เข้าประตูในนาทีที่ 80
แค่นั้นก็เพียงพอให้ อาร์เซนอล ที่รั้งอันดับสองคว้าชัยเป็นเกมที่หกจากเจ็ดนัดในลีก และไล่จี้จ่าฝูง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เหลือสามแต้ม
“ถ้าดูคุณภาพของตัวจริงและม้านั่งสำรองของเรา มันเหลือเชื่อเลย เรารู้ว่าเราจะได้ลงตัวจริงบ้าง สำรองบ้าง” มาดูเอเก้กล่าว
ไมเคิล แคริค ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มอง positives จากเกมที่เสมอ ลีดส์ 1-1 แต่เขาคงต้องคิดหนักว่าชัยชนะนัดต่อไปจะมาจากไหน
สโมสรโอลด์แทรฟฟอร์ดตอนนี้ชนะเพียงสองนัดจาก 10 เกมในทุกรายการฤดูกาลนี้ หลังจาก โดมินิก คัลเวิร์ต-ลิวิน ตีเสมอจากประตูขึ้นนำของ ไบรอัน เอ็มบูโม่ ในครึ่งแรกที่เอลแลนด์ โร้ด
กระแสก่อนเกมวันอาทิตย์ถูกครอบงำด้วยบทสัมภาษณ์สุดระอุของ ลิซานโดร มาร์ติเนซ เมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งเขาจวกผู้บริหารสโมสรเรื่องการลงทุนในทีมไม่เพียงพอ
ยูไนเต็ดแสดงให้เห็นถึงความสู้ แต่ดูเหมือนขาดพลังและความเฉียบคม — บรรยากาศดีๆ ของฤดูกาลที่แล้วที่ทีมของแคริคจบอันดับสามในพรีเมียร์ลีกได้หายไปหมดแล้ว
ปีศาจแดงที่อยู่อันดับ 13 มีชัยชนะน้อยที่สุดในจุดนี้ของฤดูกาลลีกสูงสุดนับตั้งแต่ 1986/87
ตำแหน่งของแคริคยังไม่ถูกคุกคามในทันที แต่ด้วยการต้องไปเยือน เชลซี และ ลิเวอร์พูล ที่น่ากลัว แฟนบอลเริ่มกระสับกระส่ายมากขึ้น
เอ็นโซ มาเรสก้า ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผู้สร้างประวัติศาสตร์ ดูเหมือนไม่สะทกสะท้านกับภัยคุกคามการลงโทษที่แขวนอยู่เหนือสโมสร หลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีกหลายกระทง
ชัยชนะ 3-2 ในบ้านเหนือ อิปสวิช เมื่อวันเสาร์ทำให้มาเรสก้าเป็นผู้จัดการทีมคนแรกในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกที่ชนะเกมลีกเจ็ดนัดแรกที่คุมสโมสร
รายชื่อผู้ที่เคยชนะหกนัดติดรวมถึง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า อดีตเจ้านายคนดังของซิตี้ที่ทำได้ในฤดูกาล 2016/17
เออร์ลิง ฮาแลนด์ ยิงสองประตูที่เอติฮัด ทำให้ยอดรวมทุกรายการฤดูกาลนี้ของเขาอยู่ที่ 12 ประตู ขณะที่ ฟิล โฟเดน ยิงประตูแรกของฤดูกาล
มาเรสก้ากล่าวว่าเขามีความสุขที่เห็นผู้เล่นพัฒนาขึ้น
“เราให้เครดิตผู้เล่น... พวกเขาไม่กังวลกับคนที่ตัดสินจากภายนอก” เขากล่าว