ข่าวที่ มิเกล อาร์เตต้า เซ็นสัญญาระยะยาวฉบับใหม่กับ อาร์เซนอล ไปจนถึงอย่างน้อยปี 2030 น่าจะได้รับการตอบรับอย่างอบอุ่นจากแฟนปืนใหญ่ในลอนดอนเหนือ

แม้คำพูดที่ว่า "เชื่อในกระบวนการ" ของกุนซือชาวสเปนจะเริ่มจืดจางลงไปบ้าง แต่การที่ ปืนใหญ่ ทะยานลุ้นแชมป์ พรีเมียร์ลีก เป็นครั้งแรกในรอบสองทศวรรษ และการเบียดเข้าใกล้แชมป์ แชมเปียนส์ลีก สมัยแรก ก็เพียงพอที่จะทำให้อาร์เตต้าได้รับความเคารพกลับคืนมา

“ถือเป็นเกียรติที่ได้มอบอนาคตของผมให้กับสโมสร และได้ทำงานต่อกับคนที่ยอดเยี่ยมซึ่งต้องการสิ่งที่ดีที่สุดให้อาร์เซนอล”

— มิเกล อาร์เตต้า กล่าวหลังจรดปากกา

“สโมสรนี้ไม่เหมือนใคร ทั้งในเรื่องคาแรกเตอร์และความรู้สึกที่มันมอบให้ ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่เส้นทางของเราจะดำเนินต่อไป”

แม้จะออกไปแพ้ ไบรท์ตัน ในนัดล่าสุด แต่ อาร์เซนอล ก็เริ่มต้นฤดูกาล 2026/27 ได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยการชนะ 4 จาก 5 เกมลีกที่ลงเล่น รวมถึงบุกชนะ นาโปลี ใน ยูซีแอล และบุกชนะ อิปสวิชทาวน์ ใน คาราบาวคัพ

ดูเหมือนจะมีข่าวดีรออยู่อีก

ตามรายงานระบุว่า มาร์ติน โอเดการ์ด กัปตันทีมแสดงท่าทีพร้อมเดินตามรอยผู้จัดการทีม ด้วยการผูกอนาคตกับสโมสรด้วยสัญญาฉบับใหม่

มิดฟิลด์ชาวนอร์เวย์มีส่วนร่วมเต็มที่กับการพาทีมไต่ขึ้นสู่จุดสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษ และแน่นอนว่าเขาคงอยากเป็นกัปตันอาร์เซนอลคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ชูถ้วย แชมเปียนส์ลีก

ในแง่นั้น ทางสโมสรเข้าใจว่าโอเดการ์ด รวมถึง เดคลาน ไรซ์ และ ยูร์เรียน ทิมเบอร์ จะไม่มีปัญหาในการต่อสัญญาระยะยาว ถึงแม้ว่าฝ่ายบริหารอยากให้เรื่องนี้จบเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

กัปตันทีมรายนี้น่าจะอยากกลับสู่ฟอร์มที่ดีที่สุดเช่นกัน หลังจากเพิ่งผ่านช่วงฟอร์มตกและอาการบาดเจ็บ

นับตั้งแต่ย้ายจาก เรอัล มาดริด มาสู่ เอมิเรตส์ สเตเดียม ในปี 2021 เขายิงได้ถึง 44 ประตู จากตำแหน่งมิดฟิลด์ พร้อมแอสซิสต์อีก 41 ครั้ง

หากมองภาพรวมและคำนึงถึงช่วงที่โอเดการ์ดหายไป มีเพียง กาเบรียล มาร์ติเนลลี และ บูคาโย ซาก้า เท่านั้นที่ทำผลงานได้ดีกว่าในช่วงเวลาเดียวกัน

ทั้งสองคนยังทำสปีดเบรกได้มากกว่า 16 ครั้ง ของกัปตัน และพวกเขากับ กาเบรียล มากัลญาเอส ก็เป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ลงเล่นมากกว่า 222 นัด ของกัปตันนับตั้งแต่ฤดูกาล 2021/22

ความแม่นยำในการยิงของโอเดการ์ดที่ 54.62% ถือว่าน่าทึ่งเมื่อเทียบกับกองหน้าหรือปีกหลายคนในทีมช่วงห้าปีที่ผ่านมา เช่นเดียวกับจำนวนการยิงทั้งหมด 372 ครั้ง (มีเพียงซาก้าที่พยายามยิงมากกว่า — 563 ครั้ง)

แม้บางครั้งบทบาทของมิดฟิลด์ชาวนอร์เวย์อาจดูไม่หวือหวานัก แต่ความสำคัญต่อสไตล์การเล่นของอาร์เตต้าสะท้อนได้ชัดจากจำนวนครั้งที่เขามีส่วนร่วมในเกม

กาเบรียล มากัลญาเอส เป็นผู้เล่นคนเดียวในทีมที่สัมผัสบอลมากกว่า 12,338 ครั้ง ของโอเดการ์ด แต่เมื่อเทียบตำแหน่งการเล่นของทั้งสองแล้ว ก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่ากัปตันน่าจะเป็นคนขับเคลื่อนทีมไปข้างหน้าเป็นหลัก

ในฐานะตัวเชื่อมระหว่างเกมรับและเกมรุก และเป็นผู้เล่นที่สร้างสรรค์โอกาส แม้แต่การเลี้ยงบอลสำเร็จ 193 ครั้ง ของดาวเตะวัย 27 ปี ก็จัดว่าดีที่สุดคนหนึ่งในทีม

ด้วยจำนวนการผ่านบอลทั้งหมด 9,621 ครั้ง ซึ่งสำเร็จ 8,295 ครั้ง โอเดการ์ดภูมิใจได้เต็มปากกับเปอร์เซ็นต์ความแม่นยำที่ 86.22%

คู่เซ็นเตอร์อย่าง วิลเลียม ซาลิบา และกาเบรียลพยายามผ่านบอลมากกว่า แต่ของพวกเขาอย่างน้อยสองในสามอยู่ในแดนตัวเอง เทียบกับประมาณหนึ่งในสี่ของกัปตัน

เขายังมีการแย่งบอลคืน 840 ครั้ง ซึ่งเป็นสถิติที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้เล่นที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียงในด้านนี้ แม้คุณสมบัติการต่อสู้ของเขาจะเห็นได้จากความเต็มใจเข้าปะทะตัวต่อตัวถึง 1,428 ครั้ง นับตั้งแต่ย้ายมา

สองจุดที่เขายังพัฒนาได้คือความสำเร็จในการเข้าสกัดและการเคลียร์บอล

จากการเข้าสกัด 223 ครั้ง โอเดการ์ดแพ้การดวลไป 107 ครั้ง และการเคลียร์บอล 51 ครั้ง ของเขาก็เป็นหนึ่งในสถิติที่ต่ำที่สุดในทีม

อย่างไรก็ตาม อาจกล่าวได้ว่าความยอดเยี่ยมในด้านอื่นชดเชยจุดอ่อนเหล่านี้ได้มากกว่าพอ และด้วยเหตุนี้จึงเห็นได้ชัดว่าทำไมบอร์ดอาร์เซนอลถึงอยากให้เขาต่อสัญญาอีกครั้ง